O ginásio, mais famoso do estado, que mudou e ampliou o esporte amador, é o nosso Costa Rodrigues, que está no nosso DNA e no DNA do desporto maranhense desde 1969 até os anos 90. Podemos até estender e dizer que é do Costa Rodrigues que vem o espírito esportivo do Maranhão, até os anos 2000.
Era no Costa Rodrigues onde os jovens atletas se encontravam, onde se começava a treinar, onde os professores surgiram e o esporte amador no Maranhão começou a se desenvolver. Foi nesse período, sem dúvida, que o grande futebol de salão, o basquete, o vôlei e o handebol ganharam destaque. Foi lá no Costa Rodrigues que tivemos o início e a expansão desses esportes.
Nessa linha de raciocínio e por conta dessa lembrança, de ter vivido como muitos outros jovens da época e hoje com boas recordações e gratidão, resolvi organizar esse grande encontro (o I ENCONTRO DE EX-ATLETAS E AMIGOS DO COSTA RODRIGUES). E com certeza, teremos pessoas de 60, 65, 70, até 75 anos. O mais importante é o nosso reencontro.
Um pouquinho da história do Costão Rodrigues.
Em 1969, o jovem atleta Jaime Santana se preparava para competir, em 1970, com a seleção maranhense, com destino ao Rio Grande do Sul. Porém, o ginásio estava fechado. Com muita disposição e sua relação política, ele conseguiu que o ginásio fosse reaberto para os treinamentos, destacando ainda que seu pai, seria governador e era simpatizante do esporte. Com isso, o Costão Rodrigues reabriu suas portas, e esse fato foi um passo decisivo para o esporte, embora poucos se lembrem dele.
Naquele período, o Costão Rodrigues estava fechado, funcionando apenas para recriações. Jaime, então, fez as devidas reformas, organizou as tabelas e colocou tudo em ordem para que os treinos começassem. Foi nesse momento que o basquete e outros esportes começaram a ganhar espaço no ginásio.
Grande time do Batista (Gov. Carlos Brandão ) no time
O basquete, handebol, vôlei, futebol de salão, xadrez, atletismo, capoeira, judô, karatê, além de jogos da Seleção Brasileira de Basquete e da Seleção de Handebol. Foi também cenário dos famosos JEMS e de grandes craques do futebol de salão, como Joel, Djalma Campos, Chedão e Guilherme. Não podemos esquecer dos Jogos Universitários Maranhenses e Brasileiros. Tudo isso fez do Costão Rodrigues o pulmão do esporte, o mais querido, o "Costão do Povo".
JEMS, JUMS e outros...
Sobre o ginásio, jamais podemos esquecer de Cláudio Vaz do Santos e Zé Alberto Morais Rego, que fizeram a história dos JEMS. Eles começaram com o Festival Esportivo da Juventude e transformaram-no nos Jogos Estudantis Maranhenses, que se tornaram um grande sucesso no Estado durante décadas. Eles estão para sempre na história.
Homenagens.
Primeiramente, o Dr. Antônio Euzébio da Costa Rodrigues (Prefeito – em memória), que foi responsável pela construção do ginásio, será homenageado. Também será homenageado Jaime Santana, por ter reaberto o ginásio, permitindo que o esporte continuasse a prosperar. Vale lembrar que Jaime, como ex-atleta, foi um exímio jogador de basquete e vôlei. Zé Alberto Morais Rego e Cláudio Vaz foram os responsáveis por financiar e idealizar os JEMS, além de lutar incansavelmente para impulsionar o basquete, vôlei, futebol de salão e outros esportes. Esses quatro, alguns com medalhas (algumas em memória), junto com outros nomes do esporte e amigos do ginásio, serão homenageados com diplomas de reconhecimento.
Autoridades e Esporte
Nos três poderes, temos vários atletas: no Judiciário, Executivo e Legislativo. De forma rápida, cito o Governador Carlos Brandão, o vice-governador Felipe Camarão e a Presidente Iracema Vale, que foi do Divina Pastora (Anil). Todos passaram pelo Ginásio Costão Rodrigues.
Escolas e o Ginásio
Essa relação de respeito e uso era ampla, e posso citar algumas instituições como Maristas, Batista, Dom Bosco, Divina Pastora, Franco Maranhense, Liceu, Rosa Castro, Meng, Zoé Cerveira, Colégio São Luís, Gonçalves Dias, CEMA, além das universidades.
Apoio; Governo do Maranhão / Sedel
Vitalmed, Edenconsil.